🚗 Aujourd’hui, la distance géographique entre les Grands-Parents et leurs Petits-Enfants représente un défi de plus en plus fréquent. Vous êtes plus de 40 % à vivre à plus de 20 km de vos Petits-Enfants, et 15 % des Grands-Parents en France ont au moins un petit-enfant dans un autre pays.
Parallèlement, les Grands-Parents « du quotidien » sont de plus en plus nombreux, hissant le nombre d’heures passées ensemble à 9 heures par semaine (en plus des 22 jours de vacances par an).

Alors, comment trouver son équilibre quand on vit loin de sa famille, dans une société qui tend à s’organiser à l’inverse, autour des valeurs d’entraide familiale ?
Que ce soit en raison des études, des carrières professionnelles ou de déménagements familiaux, de nombreux Grands-Parents se retrouvent séparés de leurs Petits-Enfants par des kilomètres. Pourtant, cette distance ne doit pas empêcher l’épanouissement des liens familiaux.

Dans ce dossier, nous proposons des conseils psychologiques, des témoignages de Grands-Parents et de Petits-Enfants, ainsi qu’une liste d’idées pour animer la relation à distance. Ces suggestions visent à renforcer les liens affectifs, malgré les kilomètres qui nous séparent.

👵👴 Conseils précieux pour Grands-Parents heureux

(Avec la complicité de nos psychologues partenaires de Grand-Mercredi)

Valérie, 71 ans : Est-ce normal d’être triste de vivre loin de ses Petits-Enfants ?
Il est parfaitement naturel de ressentir de la tristesse lorsque l’on est séparé de ses Petits-Enfants, surtout quand on perçoit l’absence physique comme un manque. Cette tristesse témoigne de l’amour profond et de l’attachement que l’on éprouve pour eux. Le psychologue souligne que cette émotion n’est ni anormale ni malsaine. Il est essentiel de l’accepter et de comprendre qu’il est possible de maintenir des liens solides même à distance. Les relations intergénérationnelles se nourrissent avant tout d’échanges affectifs et d’attentions régulières, et non nécessairement de la proximité physique constante.

Marie, 59 ans : Mes amis sont très mobilisés par leur rôle de Grands-Parents. Je me sens seule, et parfois même jalouse de ne pas pouvoir jouer moi aussi mon rôle au quotidien.
Le sentiment de solitude, ou la jalousie, sont des émotions qui peuvent émerger lorsqu’on observe la situation des autres et qu’on est soi-même confronté à la distance.
Si vos amies voient leurs Petits-Enfants régulièrement, cela peut faire ressortir un sentiment de frustration. En psychologie, on recommande toujours d’éviter de se comparer à autrui, car chaque famille vit ses propres réalités.
Au lieu de nourrir la jalousie, il est plus constructif de se concentrer sur des moments privilégiés à organiser pour retrouver vos Petits-Enfants, et de trouver des moyens créatifs pour entretenir la relation, même à distance.
Si vos amis remplissent leur quotidien de temps passé avec leurs Petits-Enfants, à vous de remplir le vôtre d’un tas de découvertes que vous pourriez à votre tour transmettre à vos Petits-Enfants. Certains Grands-Parents vont même jusqu’à créer un blog pour raconter à leurs Petits-Enfants tout ce qu’ils découvrent au quotidien !
Les Petits-Enfants se nourrissent, même à distance : ils apprennent, se cultivent, grâce à vous.

Jean, 67 ans : Est-ce que j’aurais dû m’installer près d’eux ?
Cette question soulève le dilemme du « compromis familial » et du « sacrifice ». D’un point de vue psychologique, il n’existe pas de réponse universelle.
S’installer près de ses Petits-Enfants peut sembler une solution logique pour renforcer les liens, mais cela peut aussi bouleverser des aspects de votre vie personnelle (travail, amis, confort), qui font aussi partie de votre équilibre.
Pour répondre concrètement à votre question, nous recommandons de « se fixer une période d’essai », et de s’installer une courte période près de ses Petits-Enfants pour voir si le moral, la relation, ou la vie au quotidien vous conviennent mieux qu’avant. Vous aurez alors votre réponse.
Mais n’oubliez pas que la distance géographique n’empêche pas de maintenir une relation forte, à condition de cultiver la connexion d’autres manières : à travers des échanges réguliers et des projets communs, par exemple.

Louis et Martine, 71 ans : Peut-on insister pour que nos Petits-Enfants nous téléphonent ?
Demander à ses Petits-Enfants de téléphoner peut être délicat. Trop insister peut engendrer un sentiment de pression chez l’enfant.
Au lieu de cela, l’idée est d’encourager un contact spontané, en leur montrant que leur présence vous est chère, sans les rendre responsables de votre bien-être émotionnel.
Un équilibre délicat doit être trouvé pour ne pas transformer la relation en une obligation, mais plutôt en une volonté partagée de rester en contact.
Nous recommandons, par exemple, de mettre en place un petit rendez-vous « SMS » hebdomadaire, dans lequel vous glissez des photos, un article, un petit mot doux. Le fait de le faire, à distance, à jour et heure fixe, aidera vos Petits-Enfants à « entrer dans le rituel ».

💬 Témoignages des lecteurs de Grand-Mercredi

Témoignages de Grands-Parents
Marie, 68 ans : « Mes Petits-Enfants sont en Australie, et je ne les vois que deux fois par an. Mais grâce aux appels vidéo réguliers, on a trouvé une manière de rester proches. Lors de chaque appel, je leur montre des photos, et on parle de leurs aventures, de leurs amis, de leurs activités. Même à distance, cela nous permet de garder un lien. Je leur demande systématiquement de préparer un très bon goûter, et de me téléphoner une fois qu’ils sont prêts ! Le mois prochain, je leur ferai livrer des petits bonbons pour rendre encore plus festif notre goûter à distance. »

Bernard et Hélène, 75 et 72 ans : « On envoie des colis surprises et des petites attentions pour leur anniversaire, et on les appelle toutes les semaines. Ce n’est pas facile, mais cela nous permet de nous sentir proches et de leur montrer qu’on pense à eux. »
Quand un carnet de notes mérite d’être félicité, nous envoyons toujours un paquet géant avec tout ce qu’ils aiment dedans pour les accompagner dans leur scolarité.
Mon mari et moi avons aussi pris le parti de connaître le programme scolaire : cela permet de préparer des visites de musées qui ont du sens pour eux, quand on les retrouve.

Témoignages de Petits-Enfants :
Paul, 12 ans : « Même si mes Grands-Parents sont loin, on se parle tous les dimanches par vidéo. J’aime bien leur raconter mes histoires du club de foot et des matchs auxquels je participe, car Papa n’a pas toujours le temps de tout écouter – et eux, si ! Ensuite, c’est à leur tour de me raconter des souvenirs de l’enfance de Papa. C’est comme si on était un peu plus proches ! »

Clara, 9 ans : « Mes Grands-Parents ne viennent pas souvent nous voir car on habite aux États-Unis, mais nous avons créé avec ma grand-mère un rituel génial. On se donne chaque semaine un cours sur nos pays respectifs à distance : elle me raconte la France, et moi les États-Unis ! »

💡20 idées pour booster la relation avec vos Petits-Enfants

– Créer un calendrier de surprises pour envoyer des petites attentions à intervalles réguliers.
– Partager des livres en ligne et lire à haute voix pendant un appel vidéo son passage préféré.
– Organiser des jeux en ligne ou des activités de bricolage à distance où chacun doit fabriquer un objet et le montrer.
– Créer un club de lecture intergénérationnel à trois générations : Grands-Parents, parents, Petits-Enfants.
– Envoyer des cartes postales ou des lettres manuscrites pour personnaliser la relation.
– Créer des vidéos personnalisées ou des messages vocaux pour les occasions spéciales.
– Faire des ateliers de cuisine à distance, en cuisinant ensemble tout en étant chacun chez soi.
– Enregistrer des histoires racontées par les Grands-Parents et les envoyer en audio.
– Créer des « boîtes surprises » avec des souvenirs de l’enfance des parents.
– Échanger des dessins, des photos ou des créations artistiques chaque semaine.
– Programmer des séances de cinéma à distance avec un film choisi par chacun.
– Organiser des quiz familiaux par appel vidéo, avec un lot à remporter.
– Avoir une activité régulière de jardinage et partager des photos de ses plantes.
– Créer des podcasts familiaux autour des passions des uns et des autres.
– S’amuser avec des « challenges » vidéos à relever à distance.
– Partager des expériences de vacances en photos ou vidéos.
– S’envoyer des « missions » ou des chasses au trésor à réaliser chez soi.
– Créer une playlist familiale à écouter ensemble.
– Organiser un pique-nique virtuel autour d’un repas partagé en ligne.
– Créer une entreprise ou une œuvre de charité familiale avec ses Petits-Enfants.